Калифорнийский стартап Varda сообщил об успешном выводе на орбиту первой в мире космической фармакологической фабрики. По размерам она напоминает мячик для йоги (диаметр 70 см) и сейчас находится на высоте около 1 000 километров над поверхностью Земли. Запуск состоялся 12 июня на ракете-носителе Falcon 9 от SpaceX.
Даже столь скромные размеры аппарата позволили разместить целую научную роботизированную лабораторию. Здесь будут создаваться химические компетентны, которые потом будут использовать для создания лекарств. Получается, что первый космический завод — это фармацевтическая фабрика.
В течение недели производственный спутник проведет тесты для проверки функциональности системы. Если все пойдет по плану, на аппарате начнутся эксперименты с ритонавиром — препаратом для лечения ВИЧ/СПИДа, который используется с 60-х. На мини-заводе произведут тестовые образцы и проанализируют структуру выращенных в космосе кристаллов вещества при нагревании и охлаждении, чтобы проверить стабильность кристаллизации.
Дело в том, что из одних и тех же молекул можно получить разные типы кристаллов вещества, которые будут отличаться по эффективности и усвояемости организмом. Возможность точно контролировать эту структуру — главное преимущество работы на орбите.
Varda считает, что в условиях микрогравитации при отсутствии конвекции удастся лучше регулировать распределение частиц по размерам, добиваясь идеальной кристаллизации и даже создания новых типов, невозможных на Земле. Это позволит улучшить биодоступность лекарств, увеличить их срок годности, а также разработать новые препараты и способы введения.
В лабораториях с микрогравитацией можно будет максимально точно регулировать кристаллическую форму препаратов. Речь не о готовых таблетках с дешевыми наполнителями и оболочкой, а об активных действующих веществах, работа с которыми на Земле требует колоссальных вложений.
В космосе в жидкости не образуются комки — частицы распределяются равномерно по всей емкости. Это позволяет получать вещества с чрезвычайно высокой точностью. Также в космосе нет частиц, а значит можно создать максимально стерильные условия, чего не получилось бы на Земле.
В качестве примера таких препаратов приводят блинатумомаб (доступен на рынке как Blincyto). Это препарат для лечения острого лимфобластного лейкоза, килограмм которого стоит 114,3 миллиарда долларов. Также показателен пример мРНК-ванцин. Для производства всей выпущенной Pfizer вакцины от коронавируса потребовалось 2 галлона мРНК (около 7,6 литра). Этот объем мРНК стоил 75 миллиардов долларов.
Именно поэтому лаборатории в космосе представляют интерес для разработки новых лекарственных препаратов и удешевления производства некоторых уже существующих. С учетом того, что доставка грузов в космос дешевеет (во многом благодаря частным космическим компаниям), орбитальный завод от Varda едва ли останется единственным в своем роде надолго.
Первая лаборатория Varda пробудет на орбите до августа, а в начале месяца начнет снижение. В нижних слоях атмосферы он раскроет парашюты и совершит мягкую посадку на полигоне в штате Юта (США). Ученые считают, что посадка не повредит оборудование и лекарства. При успешной первой попытке до конца года Varda запустит второй спутник, а в будущем планирует перейти на многоразовые аппараты с доставкой препаратов и материалов на ракетах.
Если все получится, в конце текущего года Varda запустит вторую миссию. Компания рассчитывает получить множество коммерческих и правительственных заказов, она планирует запускать многоразовые космические фабрики и рассматривает идею создания завода, который будет постоянно находиться на орбите. Сырье, оборудование и средства обслуживания можно будет доставлять на такую станцию по мере необходимости.
Понравилась статья? Поделитесь с друзьями!
Без активной гиперссылки на материал Sauap.org копирование запрещено!
Ссылки: https://lifehacker.ru/varda-zavod-v-kosmose/, https://www.ixbt.com/news/2023/06/13/amerikanskij-startap-varda-zapustil-na-orbitu-kosmicheskij-zavod-i-planiruet-zarabotat-dazhe-na-ego-padenii-.html?ysclid=lix3lctcum858545823
