Лидер частного освоения космоса, американская компания SpaceX Илона Маска, успешно осуществила первый в истории полностью частный выход в открытый космос.
Капитан и спонсор миссии Polaris Dawn миллиардер-авиатор Джаред Айзекман (который профинансировал программу) вышел из корабля Dragon, летевшего на высоте более 700 км над поверхностью Земли со скоростью свыше 25 тысяч км/ч, и через несколько минут успешно вернулся обратно.
За ним в открытом космосе несколько минут провела Сара Гиллис — ведущий инженер SpaceX. Два других члена полностью частного экипажа — коллега Гиллис Анна Менон и друг Айзекмана Скотт «Кидд» Потит (подполковник ВВС США в отставке), оставались внутри корабля.
Однако и они оказались в безвоздушном пространстве, поскольку у Dragon нет шлюза, и для выхода в космос пришлось открыть люк настежь.
Выход за пределы корабля считается самой рискованной частью орбитального полета и был уделом профессиональных космонавтов, астронавтов и тайконавтов государственных космических миссий.
Миссия прошла по плану: Айзекман и Джиллис, присоединенные к капсуле тросом, провели в открытом космосе по несколько минут и смогли увидеть Землю во всем ее величии. Заодно они опробовали новые скафандры компании с дополнительными шарнирами для улучшения подвижности, усовершенствованной терморегуляцией и шлемом с защитой от солнечного света. Капсула была разгерметизирована, поэтому в костюмах была вся команда — в том числе сотрудницы SpaceX.
Экипаж был одет в новые, разработанные SpaceX скафандры EVA, которые были сделаны легкими и гибкими, но при этом обеспечивали защиту от суровых условий на орбите Земли. Один инженер SpaceX по скафандрам описал его как «доспехи из ткани«.
Одной из главных целей Polaris Dawn было тестирование скафандров, которые SpaceX намерена использовать в различных будущих миссиях как на орбите Земли, так и дальше в космос. «От нас не ускользнуло, что, знаете, может пройти 10 итераций с этого момента и куча модификаций скафандра, но когда-нибудь кто-то может надеть такую версию, которая, возможно, будет ходить по Марсу», — сказал Айзекман 26 августа. «И для меня снова огромная честь иметь возможность протестировать это в этом полете».
Шестидневная миссия Polaris Dawn стартовала недавно и накануне побила еще один рекорд — поднялась на самую высокую околоземную орбиту за всю историю пилотируемых полетов, более 1400 км.
Самый известный из них — Нил Армстронг, первым ступив на Луну 55 лет назад, произнес легендарную фразу: «Маленький шаг для человека, гигантский скачок для человечества». Теми же словами описал случившееся сегодня астронавт НАСА Майк Хопкинс, которого SpaceX позвала комментировать прямую трансляцию. Он сам провел на орбите 168 дней и пять раз выходил в открытый космос.
«Потрясающее событие не только для Polaris Down и SpaceX, но и для всего человечества. Мы еще на один маленький шаг приблизились к межпланетному существованию», — сказал он.
«SpaceX, дома у нас много работы, но отсюда мир кажется идеальным», — сказал командир Polaris Dawn Джаред Айзекман, американский миллиардер, финансировавший миссию, глядя вниз на Землю, стоя в основном возле люка Dragon.
На Polaris Dawn также есть сильно модифицированный космический корабль Crew Dragon. Экипаж смог покинуть капсулу Resilience для выхода в открытый космос благодаря специальному люку, разработанному специально для миссии, известному как «Скайуокер», который заменил обычный стыковочный узел Dragon на МКС.
Люк Скайуокера оснащен лестницей и поручнями для рук и ног, за которые астронавты Polaris Dawn могли ухватиться, маневрируя снаружи капсулы Dragon.
Космическая гонка
Успех миссии Polaris Down усилит лидерство компании Илона Маска в космической гонке. Тем более, что ее главный конкурент за контракты американского космического агентства NASA — гигант авиастроения Boeing — переживает не лучшие времена.
Еще в 2014 году NASA выдало многомиллиардные заказы SpaceX и Boeing, чтобы те построили космические корабли на замену российским «Союзам» для доставки астронавтов на орбитальную станцию.
SpaceX сделала Dragon, Boeing — «Старлайнер». Dragon (помимо отдельных орбитальных полетов без стыковок со станцией, наподобие нынешней миссии Polaris Down) отвез на МКС уже девять экспедиций.
А вот «Старлайнер» первый раз стартовал с экипажем только в июне — и не совсем удачно. Из-за неполадок его решили вернуть на Землю порожняком, а паре астронавтов пришлось задержаться на станции вместо 8 дней на 8 месяцев. За ними отправят конкурирующий Dragon, что еще обиднее для Boeing.
А в ближайшие дни в космосе будет как никогда людно. С учетом трех тайконавтов, четырех членов миссии Polaris Down и 12 россиян и американцев на МКС, на орбите впервые в истории освоения космоса оказалось аж 19 человек.
Понравилась статья? Поделитесь с друзьями!
Без активной гиперссылки на материал Sauap.org копирование запрещено!
Ссылки: https://www.bbc.com/russian/articles/c77l7nn78e1o, https://lifehacker.ru/spacex-polaris-dawn-proshla-uspeshno/, https://www.space.com/spacex-polaris-dawn-first-private-spacewalk
