Мусорный континент или большое тихоокеанское мусорное пятно — одна из серьезнейших угроз для всего живого. Мусорное пятно в Тихом океане существует уже более полувека. Оно представляет собой огромный остров из небольших обломков пластика, расположенный в Тихом океане и разделенный на две отдельных части — вблизи Гавайских островов и рядом с Японией.
Предпосылки к формированию гигантского мусорного континента были обнаружены в конце восьмидесятых годов XX столетия. Американское Национальное управление по изучению атмосферы и океанов на основе замеров объемов дрейфующих пластиковых отходов на Аляске, и последующей находке вблизи берегов Японии значительного скопления обломков мусора, выдвинуло предположение о вероятном формировании подобных структур в прочих районах океана.
Специалисты-океанологи Чарльз Мур и Кертис Эббесмейер стали первыми исследователями, обратившими внимание общественности на данную проблему. Первый организовал экспедицию для изучения большого тихоокеанского мусорного пятна, второй ввел в обиход термин «Восточный мусорный континент».
Большое тихоокеанское мусорное пятно журналисты окрестили седьмым континентом Земли — настолько их впечатлили его размеры. Оказывается, в северной части Тихого океана находится настоящий плавучий мусорный остров, размеры которого в два, а то и в три раза превышают площадь Франции (551 тыс. кв. км). Неужели такое действительно может быть, и между берегами США и Японии в океане находится плавучий монстр из пластика и отходов?
Когда речь заходит о тихоокеанском мусорном пятне, то все публикации в интернете частенько сопровождаются картинками, подобными этой.
На самом деле такие фотографии сняты у побережья, а вот в центре Тихого океана ничего подобного нет. Да и если посмотреть спутниковые снимки акватории, то никаких посторонних образований не увидишь. Тем не менее пятно существует и оно действительно огромных размеров.
Большое тихоокеанское пятно выглядит не как остров, и уж тем более не как континент из мусора, а скорее как концентрированный бульон из него. Связано это с тем, что пластик (а именно из него на 95% и состоит мусорное пятно) под действием воды, соли и ультрафиолета распадается на более мелкие фракции, размеры которых не превышают 5 миллиметров. А поскольку они очень легкие, то не опускаются на дно и годами циркулируют в толще воды, примерно на глубине в 3–5 метров. Человеческому глазу они не видимы, но количество таких частиц в океане огромно — специалисты математически подсчитали, что общая масса микрочастиц в Большом тихоокеанском мусорном пятне составляет 80 000 тонн, а их количество — приблизительно 2 триллиона единиц.
Разумеется, поверхностный мусор тоже имеется. И его немало. Это как раз те отходы, что еще не успели разложиться — пакеты, рыболовные сети, резина, бутылки, крышки. Одним словом, всё то, что легче воды и способно месяцами держаться на ее поверхности. Более тяжелый мусор постепенно оседает на дно и остается там лежать навечно.
Как известно, период полуразложения пластика только по приблизительным оценкам составляет от 400 до 700 лет, а полиэтиленовых пакетов — от 100 до 200 лет. Он практически не растворим в воде, вследствие чего мусор в океане дрейфует на поверхности воды, или непосредственно под ее толщей, опускаясь на глубину до 100 метров.
Замыкая круг
Но откуда взялась такая повышенная концентрация мусора в одном месте? Тут все дело в течениях. Их в центре Тихого океана пять, и свой путь они держат так, что образуют гигантский круг, центр которого как раз и есть Большое мусорное пятно. Эти широты в средние века мореплаватели прозвали «конскими» за то, что в них царил вечный штиль и парусникам приходилось надолго застревать в центре гигантского круга. Из-за недостатка пресной воды мореплаватели выбрасывали за борт лошадей, которых везли из Европы в Новый Свет. Отсюда и родилось название «конские».
Этот самый штиль и способствует накоплению и концентрации отходов в одном месте. А что касается размеров пятна, то оно неоднородно, а образует два участка — Западный (центр Тихого океана, Япония и Индонезия) и Восточный (ближе к берегу США). Если сложить их вместе, то получится территория, которая по площади (15 млн кв. км) сопоставима с Россией.
Координаты наибольшей концентрации пластиковых отходов — 137-153 градуса западной долготы, 36-43 градусов северной широты.
Сложно вообразить, что в Тихом океане находится огромная область площадью огромную страну, которая крайне насыщена мусором. Но это действительно так, и пробы экологов подтверждают данный факт. Не везде плотность инородных частиц одинакова. В некоторых местах пятна она сопоставима с плотностью морского планктона, а кое-где превышает его в сотню раз. В отдельных местах у исследователей получалось собрать 100 и более килограммов мусора с одного квадратного километра поверхности океана. А ведь это не берега континентов, где концентрация пластика выше, а самый центр акватории, куда течением сносит все отходы деятельности человека.
Не стоит представлять, что источник мусора — это проплывающие суда и рыбаки, беспечно раскидывающие пластиковые отходы. 94% всего хлама принесли в пятно реки. Именно они и являются главными поставщиками океанской грязи. А кроме них еще и свалки, которые часто располагают на берегу в экономически неразвитых странах, таких как Индонезия. Частыми тайфунами такой мусор уносится в океан, а потом течения «трамбуют» его в одном месте.
Яркая обманка
А уж какой вред наносит плавающий в центре океана концентрированный мусор его обитателям, и говорить не приходится. Дело в том, что разложившийся пластик, который плавает в толще воды, имеет полупрозрачную водянистую структуру и часто становится пищей морских животных и крупных рыб. Мало того, что накапливаясь в их организме, он способствует скорой смерти, так еще и не стоит забывать, что на другом конце пищевой цепочки находится человек. А ведь пластик отнюдь не безобиден, и под влиянием солнца и времени он абсорбирует в себе различные токсины.
А сколько вреда наносят черепахам и дельфинам морские пластиковые сети, выброшенные за ненадобностью в океан. Животные запутываются в их негниющих «зарослях» и гибнут.
Про птиц и говорить нечего. Мелкие неразложившиеся куски пластика аппетитно блестят на поверхности воды и часто становятся добычей пернатых, забивая до отказа их желудки и обрекая на мучительную смерть. С этим пытаются бороться волонтеры на берегу — они отлавливают птиц и дают им рвотные препараты, чтобы очистить организм. Разумеется, такая помощь лишь капля в море, но эти действия говорят о масштабе мусорной трагедии.
Воздействие на птиц и рыб
Наибольшему негативному влиянию пластикового мусора подвержены непосредственно обитатели Тихого океана — киты, дельфины, рыбы, водоплавающие птицы, кораллы, и пр. В числе главных отрицательных факторов важно отметить следующие:
- Поедание наночастиц пластмассы животными и птицами, скармливание их своим птенцам.
- Застревание в скоплениях отходов, в результате чего наступает обездвиживание, впоследствии — естественная гибель или смерть от хищников.
- Попадание в морскую среду неспецифических бактерий, что может вызвать дисбаланс в отдельных частях экосистемы Тихого океана.
- Повышенная частота вредных мутаций, обусловленная влиянием вредных материалов и химических примесей в воде.
- Снижение количества поступающего под поверхность моря солнечного света, что ведет к смерти глубоководных обитателей.
- Исчезновение отдельных видов флоры и фауны.
- Формирование дисбаланса или полное разрушение пищевых цепочек, как следствие — сбои в функционировании экологических систем.
Внушительный перечень прямых и опосредованных отрицательных последствий для живого мира подтверждает актуальность проблемы мусорного материка для мировой общественности.
Влияние на человека
Главную опасность для прямого виновника загрязнения водной среды и формирования тихоокеанского мусорного пятна несет употребление в пищу отравленных микроскопическими частицами пластика рыбы и птиц, что может спровоцировать заболевания желудочно-кишечного тракта, рост злокачественных опухолей, хроническую интоксикацию организма.
Воздействие на океанические воды
Токсичные вещества, содержащиеся в пластике, формирующем океанические острова мусора, оказывают прямое влияние на химические свойства воды. К числу наиболее опасных соединений стоит отнести дихлордифенилтрихлорметилметан, более известный как ДДТ, полиароматические углеводороды и полихлорированные бифенилы. Они воздействуют не только непосредственно на воду, меняя ее состав, но и на птиц и рыб.
Отдельные соединения, принадлежащие к данным группам веществ, по своей химической структуре сходны с женским половым гормоном — эстрадиолом, и употребление внутрь животными может стать причиной различных генетических аномалий у потомства. Микрочастицы пластика могут опускаться на морское дно, что ведет к отравлению глубоководных обитателей океана.
Выхода нет?
К сожалению, способов эффективной борьбы с этой проблемой не существует. Со стороны кажется, что концентрация мусора в одном месте может способствовать его сбору с поверхности океана. И такие проекты существуют. Так, волонтеры на пожертвования и помощь экологических организаций построили судно с 600-метровым мусоросборочным терминалом. К 2050 году они планируют собрать весь поверхностный мусор в тихоокеанском пятне. Но волонтеры не учитывают одну вещь — свалок на берегах Восточной Азии хватит еще на сотню лет снабжения мусорного острова свежим материалом. И это еще без рек, которые несут отработавший свой век пластик с внутренних районов того же самого Китая.
Бороться надо с тем, чтобы ограничивать доступ пластика в океан. Но сделать это непросто, а точнее и вовсе невозможно. Ждать строительства мусороперерабатывающих заводов от Индонезии и Филиппин (главных поставщиков мусора в пятно) не приходится — у этих стран полно других, гораздо более существенных проблем. Да и Китай сбрасывать со счетов тоже не стоит. Там хоть заводы и имеются, но количество населения делает проблему мусора очень острой. Через главные китайские реки он широким потоком выходит в Тихий океан.
Бороться с мусором все равно придется, иначе через сотню лет Восточный мусорный континент действительно превратится в огромный остров из плотного слоя отходов и станет виден из космоса. И способ тут один — постепенно исключать пластик из жизни. К сожалению, это предстоит делать лишь нашим потомкам, так как сегодняшнее человечество пока не способно полностью исключить его из своей жизни.
Тихоокеанский мусорный континент — глобальная проблема, оказывающая отрицательное воздействие на обитателей водной среды и непосредственно на человека, ставшего главной причиной ее возникновения. Ее успешное решение невозможно без координации усилий мирового сообщества для проведения мероприятий по очистке водного пространства и ликвидации последствий загрязнения Мирового океана.
Понравилась статья? Поделитесь с друзьями!
Без активной гиперссылки на материал Sauap.org копирование запрещено!
Ссылки: https://dzen.ru/a/ZGLrtVbmtRxnpSI0?referrer_clid=1400&utm_referer=dzen.ru, https://ecologyda.ru/ekoproblemy/othody/musornyj-kontinent
